脳は2つの起源を持つ、発生の常識を覆す発見

要約

Stanford Medicine は、前脳・中脳と後脳が異なる前駆細胞から並行して発生することを明らかにした。マウス胚では、Otx2を発現する細胞群が前脳・中脳に、Gbx2を発現する細胞群が後脳になることを確認し、両者は発生初期から重ならなかった。研究チームはこの知見を用い、ヒト多能性幹細胞から機能する後脳運動ニューロンを培養した。後脳ニューロンは活動電位を示し、顔面や嚥下筋を制御する領域のタンパク質を産生した。同じ二系統の構造はニワトリ、ゼブラフィッシュ、ギボシムシでも確認され、脳幹疾患の研究モデルやSMA・ALSの治療研究に道を開く。